L’éducation aux médias : apprendre à devenir un citoyen actif

Les critiques visant les médias sont nombreuses : ils sont souvent pointés du doigt comme étant les responsables de la crise de la représentation politique (voir le dossier Rôles et effets des médias québécois : chiens de garde de la démocratie ou quatrième pouvoir?) ou encore comme des acteurs sociaux manquant à l’éthique (Pratiques journalistiques et dérapages éthiques : vers de nouvelles pistes de solution?). Face à ce constat, les individus possèdent différents outils pour abandonner leur rôle de spectateur passif afin de devenir des citoyens à l’affût. Destinée souvent aux jeunes et parfois aux adultes, l’éducation aux médias est à la source de nombreux projets scolaires et communautaires et vise le développement de l’esprit critique et de compétences citoyennes. Constatant que l’école et la famille ne sont plus les seuls lieux de transmission des valeurs et des savoirs, l’éducation aux médias reconnaît la place de ceux-ci dans la vie des jeunes et le rôle qu’ils jouent dans leur intégration à la vie adulte et citoyenne.

Qu’entend-on par éducation aux médias?

Selon Thierry De Smedt, professeur et chercheur à l'Université catholique de Louvain (Belgique), « l'éducation aux médias, c'est rendre chaque jeune capable de comprendre la situation dans laquelle il se trouve lorsqu'il est le destinataire des messages médiatiques. C'est le rendre apte à être un lecteur, un auditeur, un spectateur actif vis-à-vis des médias, capable de s'approprier un maximum d'informations originales à partir de n'importe quel type de documents médiatiques et, particulièrement, de documents audiovisuels. Ce qui est donc recherché, à travers l'éducation aux médias, c'est essentiellement un renforcement de la réflexion du jeune vis-à-vis des médias : un mouvement de distanciation par rapport à l'expérience médiatique ordinaire et l'exercice d'un regard créatif sur le média » (Actes des Premières Rencontres Inter-IUFM, 2000 www.education-medias.ca).

Dans la pratique, « l'éducation aux médias vise à développer des programmes d'activités qui amènent les jeunes à explorer l'univers des médias afin de découvrir le rôle qu'ils jouent dans notre culture et la manière dont ils influencent la perception que nous avons du monde » (définition tirée de l'ouvrage Programme d'éducation critique à la télévision par Jacques Piette, Luc Giroux et André H. Caron. www.education-medias.ca). L’éducation aux médias constitue donc l’apprentissage d’un ensemble d’attitudes, de compétences et de connaissances permettant de comprendre les rôles et les effets des médias dans la vie quotidienne d’un individu et sur l’ensemble d’une société.

Les objectifs de l’éducation aux médias

Les objectifs généraux visés par les projets d’éducation aux médias consistent à apprendre à l’élève à être « un spectateur actif, un explorateur autonome et un acteur de la communication médiatique » (Gonnet, 2001 :12). En effet, les médias sont au cœur de la démocratie et même, de la vie quotidienne des individus. Face à cette réalité, l’école doit voir à former les futurs citoyens et à développer un sens critique afin d’être en mesure de contrer les différentes influences et manipulations possibles.

Pour Jean-Louis Nembrini, président de la commission Éducation civique (France), « l’éducation aux médias vise à assurer conjointement la cohésion et l’épanouissement de la personne, reconnaître les principes dans lesquels s’ancre une culture démocratique, former la pensée libre en éduquant les comportements, éduquer à la compréhension internationale » (CLEMI, 1995 : 103).

Dans le Programme des programmes du ministère de l’Éducation du Québec, on constate que « les médias alimentent, animent et influencent sans arrêt la vie intellectuelle, affective et sociale des enfants. […] Les médias plongent les enfants dans la négociation constante de l'imaginaire avec le réel; de l'émotion, de l'affectivité et de l'intuition avec la rationalité. L'expérience quotidienne des enfants avec les médias implique chez eux une activité intelligente qui les introduit à une diversité d'informations, de connaissances et d'expériences psychiques déterminantes; elle les oblige à choisir, à faire des liens, à traiter l'information, à donner du sens. »

Tel que discuté dans un précédant dossier (Rôles et effets des médias québécois : chiens de garde de la démocratie ou quatrième pouvoir?), la façon dont les médias mettent en forme l’information et sélectionnent les faits contribue à la construction d’une réalité. Il est donc nécessaire que les jeunes et les adultes connaissent les rouages de la production de l’information afin de diversifier leurs sources et d’avoir un portrait plus complet d’un enjeu.

Il s’agit donc d’amener les élèves à réfléchir sur ces questions et à trouver eux-mêmes les réponses dans des exemples tirés de la vie quotidienne médiatique (source : www.education-medias.ca)

• À qui donne-t-on généralement la parole dans les médias et à qui ne la donne-t-on jamais?
• Comment l'histoire est-elle racontée? Selon quel point de vue?
• À qui appartient le média qui diffuse l'information et en quoi la propriété du média peut-elle avoir un impact sur son contenu?
• À qui s'adresse-t-on? Qui s'intéresse à ce public et pourquoi?
• Quelles sont les stratégies mises de l'avant pour attirer mon attention et me donner l'impression que je fais partie du message?
• Comment mon expérience et mes valeurs coïncident-elles avec les messages des médias quand je les décode?
• Qu’est-ce que l’esprit critique?

Si tout le monde s’entend assez facilement pour affirmer que l’éducation aux médias vise comme première compétence le développement de la pensée critique, définir ce concept semble plus difficile. Robert Hugh Ennis, théoricien reconnu de la pensée critique, affirme que l’esprit critique repose sur ces bases : il s’agit d’un processus cognitif où la raison a préséance sur les autres modes de pensée dont le but est la recherche de vérité. La pensée critique doit être réflexive, c’est-à-dire qu’elle examine le fondement des résultats de sa propre réflexion de la même façon qu’elle le fait pour les autres. C’est pourquoi la notion d’évaluation des informations est importante puisque c’est en fonction de celles-ci qu’une décision peut être prise. De plus, Ennis insiste sur le fait que l’esprit critique doit engendrer l’action.

Afin que la pensée critique puisse se développer, certaines habiletés doivent être maîtrisées. Il s’agit de « l’habileté à analyser des arguments, à juger de la crédibilité des sources, à distinguer des éléments et à les regrouper en fonction de la présence d’éléments communs à reconnaître les inconsistances logiques dans un raisonnement, à inférer, à déduire, à formuler des hypothèses et des conclusions, à déterminer la force d’un argument, à reconnaître les erreurs et à détecter les biais, à résumer et à synthétiser » (Piette, 1996 : 97). De plus, des dispositions doivent aussi être encouragées : curiosité intellectuelle, ouverture d’esprit, remise en question des préjugés, des croyances, prendre le temps d’être à l’affût des différents éléments avant de se faire une opinion.

Les thèmes majeurs

Au Québec, l’éducation aux médias a émergé dans le monde communautaire au tournant des années 80. Peu à peu, le milieu de scolaire a vu des projets d’éducation aux médias apparaître dans les classes. Une des caractéristiques majeures des programmes de l’éducation aux médias est la dimension transversale, c’est-à-dire, plutôt que d’intégrer dans le cursus scolaire déjà chargé un autre cours, les apprentissages des différentes compétences liées à la compréhension des médias doit se faire dans les cours programmés (français, maths, biologie, etc.) par des notions, des exemples d’actualité ou des projets pratiques mettant en lien le contenu des cours avec les objectifs de l’éducation aux médias.

Les thèmes les plus répandus sont avant tout axés sur la façon dont les messages sont construits, la connaissance des différentes technologies et la façon de les intégrer dans la vie quotidienne. Aussi, l’éducation aux médias amène à se questionner sur le processus d’influence des médias et sur les opinions à la source des textes. Elle permet de catégoriser les différents types de documents, les genres et les techniques utilisées. Elle provoque la réflexion sur le type de public visé par un article, la façon dont on s’adresse à lui, par qui et dans quelles fins.

De plus, tel que nous l’avons discuté dans le dossier Enjeux de la concentration des médias au Québec, il y a lieu de se questionner sur le créateur et le propriétaire d’un produit, le contexte économique, politique, juridique et idéologique de production et les contraintes auxquelles les journalistes doivent faire face dans l’exercice de leur métier.

Une nouvelle thématique en émergence est celle de l’éducation à l’image

Une nouvelle thématique en émergence est celle de l’éducation à l’image. Une des compétences visée est celle de savoir prendre une distance critique afin d’être en mesure d’analyser le pouvoir d’une image et de valider si cette image reflète la réalité. Il s’agit donc de prendre un temps de réflexion sur l’impression de véracité d’une image et de savoir la décrypter afin de comprendre la façon dont elle a été construite.

Un autre thème majeur constitue les préjugés que l’on retrouve fréquemment dans les nouvelles. Si les médias présentent toujours les jeunes de telle ou telle façon, ou soulignent la couleur de la peau de l’individu (surtout lorsqu’elle n’est pas blanche) à chaque fois qu’un méfait est commis, cela risque de créer une certaine perception du monde. En effet, les individus construisent leur représentation du monde en fonction des informations qu’ils reçoivent. Les stéréotypes véhiculés par les médias sont nombreux et il est important de savoir les discerner. D’où l’importance que les journalistes respectent une certaine éthique et même que des codes de déontologie soient appliqués.

Un autre constat devant être discuté dans le cadre de l’éducation aux médias est le culte de la nouvelle à tout prix, la nouvelle pour la nouvelle, sans analyse ou recul permettant de mettre en perspective : « le téléphone, la radio, la télévision, modifi[ent] notre relation au monde au point de suggérer un village planétaire. Ubiquité et immédiateté : les médias nous projettent dans un imaginaire nouveau où, potentiellement, je peux tout savoir du monde. Rien ne m’est étranger et, par conséquent, rien ne m’est épargné. Le spectacle du monde éclate tout à coup, sans que j’y sois préparé » (Gonnet, 2001). L’éducation aux médias permet de prendre une certaine distance du tourbillon médiatique et de comprendre les modes de fonctionnement de cette industrie.

Médias et éducation : une nécessaire réconciliation

Plutôt que d’encourager et de renforcer l’opposition, les élèves, l’école et la société ont tout à gagner à voir l’éducation se rapprocher du monde des médias.

L’éducation aux médias dans le cadre scolaire peut provoquer des remous étant donné les deux logiques différentes : « l’une est tournée vers le passé (le patrimoine), les autres s’intéressent surtout à l’actualité; l’une repose sur la logique de la raison, les autres sur la surprise de l’événement et l’impact émotionnel; l’une ignore (ignorait?) la logique économique, les autres ne fonctionnent que sur elle; l’une se construit dans la durée et l’effort, les autres dans l’éphémère et la facilité; l’une cherche à former des citoyens, les autres des consommateurs; l’étude des médias exige la reconnaissance de l’expertise individuelle et valorise les subjectivités quand l’exigence d’objectivité est sous-jacente à toutes les disciplines enseignées à l’école … » (Pichette, 1996 : 26).

Ainsi, plutôt que d’encourager et de renforcer l’opposition, les élèves, l’école et la société ont tout à gagner à voir l’éducation se rapprocher du monde des médias. En effet, l’école doit (re)devenir un lieu contemporain d’apprentissage en lien avec la société dans laquelle elle émerge et doit intégrer les médias, ces « institutions éducatives parallèles » selon Michel Pichette, dans le processus d’apprentissage.

Il s’agit donc d’intégrer les outils des médias dans les pratiques enseignantes, de mettre à l’ordre du jour les enjeux médiatiques parmi les sujets abordés dans les classes, de créer des projets médias ou encore des mises en contexte dans les classes. Bien entendu, pour que de tels désirs se réalisent, il est nécessaire que la formation initiale des enseignants en tienne compte et que les enseignants en exercice bénéficient d’une formation continue.

Éducation aux médias et éducation à la citoyenneté

Comme les médias sont au cœur de la vie démocratique, il semble incontournable que l’éducation aux médias soit en lien avec l’éducation à la citoyenneté. Les projets d’éducation aux médias permettent de développer des compétences citoyennes en abordant des questions politiques en lien avec la démocratie. En effet, l’apprentissage aux rouages, aux effets des médias et au développement de l’esprit critique pourrait difficilement se faire dans un État ne reposant pas sur des bases démocratiques.

Un des effets marquants des médias est le ton cynique souvent employé par les journalistes dans leurs reportages ou leurs articles et la dévalorisation des pratiques démocratiques qui s’ensuit en général. Corruption, scandale des commandites, jeux de pouvoir, malveillance, autant de faits d’actualité donnant une certaine saveur de fatalisme. Il semble donc important que les jeunes prennent une distance face à cette morosité ambiante et aient leur voix dans des débats d’actualité dans les classes, dans l’élaboration de journaux d’école ou à la radio étudiante. Les notions théoriques s’intègrent mieux dans la pratique.

Mais pour Michel Pichette, l’éducation aux médias, c’est plus encore. « C’est l’intégration, dans l’école et ses enseignements, de la connaissance des nouvelles formes d’apprentissage, de pensée, d’expression, de langages, de contenus et de comportements engendrés par les modes de production spécifiques des médias. L’éducation aux médias, tout comme autrefois lorsqu’on introduisait l’apprentissage de la lecture et de l’écriture, c’est apprendre à vivre avec les médias. C’est une alphabétisation. » (CLEMI, 1995 :124)

En plus des compétences citoyennes, l’éducation aux médias passe par un ensemble de connaissances fondamentales que l’on retrouve dans les fondements de l’éducation civique. Dans notre démocratie, il est incontournable, pour quiconque veut comprendre les enjeux de société, de connaître les rouages de la vie politique : mode de scrutin, partis politiques, droits et responsabilités des citoyens, système politique canadien et québécois, etc.

Les médias ne sont pas les seuls responsables de la morosité médiatique ambiante. Les citoyens ont aussi leurs responsabilités à prendre. Les projets communautaires et les programmes scolaires intégrant des notions d’éducation aux médias visent à outiller les individus afin de comprendre les différents enjeux médiatiques. Bien plus, les compétences citoyennes, les connaissances politiques, économiques et sociales et l’esprit critique promus par l’éducation aux médias constituent les éléments clés de la formation de citoyens étant en mesure d’agir au sein de leur société.

Bibliographie

• CLEMI (1995) L’École et les médias, Pour une éducation à la citoyenneté, MédiasPouvoirs Éditions, Paris.
• GÉRARD, J.M et Bei, J.Y (dir.) (2001) École et médias : regards croisés, Actes du Colloque organisé à l’IUFM de Lorraine, Presses universitaires de Nancy, Nancy.
• GONNET, Jacques (2001) Éducations aux médias, Les controverses fécondes, Hachette et éducation et Centre National du Document pédagogique, Paris.
• LA BORDERIE, René (1997) Éducation à l’image et aux médias, Nathan, France.
• PICHETTE, Michel (dir.) (1996) Vivre avec les médias, ça s’apprend, Service aux Collectivités de l’Université du Québec à Montréal, Centrale de l’enseignement du Québec, Montréal.
• PIETTE, Jacques (1996) Éducation aux médias et fonction critique, L’Harmattan, France.
• Sites Internet recommandés

Alors que les précédents dossiers résumaient des livres pertinents sur un enjeu, dans le contexte de l’éducation aux médias, il s’avère que les sites Internet sont une source d’information et de réflexion particulièrement dynamiques.

Québec

Actualité en classe
http://www.actualiteenclasse.com

Malgré le fait qu’il s’agisse d’un site destiné à la réalisation d’un projet maintenant terminé d’éducation aux médias, le site contient une section avec des dossiers intéressants pour les non-initiés aux enjeux des médias québécois. Les thèmes de la concentration de la presse, de la convergence, des questions reliées à la radiodiffusion et à la télévision sont abordés. De plus, une section présente succinctement ce qu’est l’éducation aux médias.

Réseau éducation-médias
http://www.education-medias.ca

Le travail du Réseau part de l’idée que les jeunes, pour fonctionner adéquatement dans le monde actuel, doivent être en mesure de se livrer à une « lecture critique » de l’avalanche quotidienne de messages qui visent à les informer, les divertir ou leur vendre des produits.
Afin de contribuer à la formation de cet esprit critique, le site internet contient des informations sur l’actualité des médias, des analyses sur certains enjeux (la violence, les stéréotypes, la protection de la vie privée, etc.), ainsi que des projets d’éducation aux médias comme Web averti, les cyberbibliothécaires, et la toile et les jeunes. Une trousse médias et des jeux éducatifs se retrouvent sur le site pouvant être facilement utilisés par les enseignants. Il est possible également de trouver des dossiers créés pour les parents afin de discuter avec leurs jeunes de la place et des effets des médias dans leur vie.

Centre de ressources en éducation aux médias
www.reseau-crem.qc.ca/

Ce site offre aux enseignants, aux élèves du milieu de l'éducation et au grand public des outils permettant, en milieu scolaire ou dans la vie quotidienne, d'exploiter de manière critique tous les genres de productions diffusées par les médias. Les enseignants trouveront sur le site des dossiers permettant de réfléchir aux enjeux médiatiques, du matériel pédagogique pour faire de l’éducation aux médias dans les classes, des notions pour être en mesure de maîtriser les outils et les fonctions de l’Internet, des journaux, de la télévision, de la radio et des images. Pour le grand public, les outils ne manquent pas : des recherches et des bibliographies sont présentes sur le site mais il se trouve aussi des dossiers permettant d’être en mesure de déconstruire l’information, de comprendre les effets des images sur les individus, de connaître les droits et les responsabilités de la presse, etc.

Suisse

Éducation aux médias critique de l'information du cycle d'orientation de Genève
http://wwwedu.ge.ch/co/critic

Portail romand de l’éducation aux médias
http://www.e-media.ch/dyn/1012.htm

Belgique

Conseil de l’éducation aux médias
http://www.cfwb.be/cem

Éducaumédia
http://educaumedia.comu.ucl.ac.be/cem

MédiActeurs
http://educaumedia.comu.ucl.ac.be

France

Centre de liaison de l’enseignement et des médias d’information
http://www.clemi.org

France 5
http://www.france5.fr/education/actu

Le télégramme
http://www.presse-ecole.com

APTE
http://www.apte.asso.fr

Tocsin
http://www.tocsin.net